Investissements massifs des opérateurs
DraftKings et FanDuel ont chacun investi 10,4 millions de dollars dans la campagne visant à légaliser les paris sportifs mobiles au Nebraska. Selon les données de financement rapportées le lundi par le Nebraska Examiner, ces deux opérateurs représentent presque l’intégralité des fonds levés par le comité « Tax Relief Nebraska ». Au 29 octobre, ce dernier avait collecté près de 22,5 millions de dollars. Fanatics et BetMGM ont également contribué à cette levée de fonds, permettant le financement de millions de dollars en publicité télévisée et autres activités de campagne.
Initiatives 440 et 441 : le cadre légal
Les électeurs du Nebraska seront appelés à voter le mardi 3 novembre sur deux propositions distinctes. L’Initiative 440 est une modification constitutionnelle qui permettrait les paris sportifs en ligne. L’Initiative 441 établit le cadre réglementaire associé. Les deux mesures doivent être approuvées pour que la législation prenne effet. Si elles sont adoptées, le Nebraska deviendrait le 33e État américain à autoriser les paris sportifs mobiles.
Aujourd’hui, le Nebraska autorise uniquement les paris sportifs en personne, dans les casinos de hippodromes agréés. Les partisans de la légalisation affirment que les résidents traversent déjà les frontières de l’État, notamment vers l’Iowa, pour parier via leurs téléphones. La nouvelle loi prévoirait que les bookmakers mobiles opèrent via des partenariats avec ces mêmes casinos de hippodromes. Jusqu’à 12 plateformes en ligne pourraient être autorisées à fonctionner sur le marché.
Régulation et mécanismes fiscaux
La Nebraska Racing and Gaming Commission est l’autorité chargée d’adopter les réglementations spécifiques d’ici le 1er juin 2027. D’après le dossier de campagne, 70 % des revenus fiscaux issus des jeux de hasard iront à un fonds d’État dédié au soulagement de l’impôt foncier. Ce mécanisme imite les arrangements existants pour les taxes sur les casinos traditionnels. Jordan McGrain, sponsor de la campagne, a indiqué que cette réglementation offrirait également des protections aux consommateurs.
Les opposants, regroupés notamment au sein de l’organisation « Save Nebraska Sports », mettent en garde contre les risques de dépendance, la publicité agressive et le harcèlement des joueurs universitaires. Tom Osborne, ancien entraîneur des Nebraska Cornhuskers et ancien législateur républicain, figure parmi les voix critiques. Ces derniers questionnent le montant réel du soulagement de l’impôt foncier que les résidents recevraient par rapport aux coûts sociaux d’un jeu disponible 24h/24.
Controverse politique et contributions
Une controverse a éclaté autour d’une contribution de 750 000 dollars versée le 27 octobre par Tax Relief Nebraska à Tim Anderson, candidat républicain au District législatif 38. Avant ce don, la campagne de Tim Anderson avait levé environ 95 000 dollars, selon News Channel Nebraska. Ce versement a provoqué le retrait de soutien de trois républicains de premier plan : le sénateur fédéral Pete Ricketts, le trésorier d’État Joey Spellerberg et l’auditeur d’État Mike Foley.
Cette situation souligne une faille réglementaire identifiée par les observateurs : les candidats du Nebraska peuvent acheter certaines publicités politiques à des tarifs inférieurs à ceux des comités de mesures de bulletin de vote. De nouvelles publicités promouvant les paris sportifs en ligne sont actuellement diffusées au nom de Tim Anderson. Les législateurs avaient refusé plus tôt dans l’année d’interdire cette pratique, laissant la porte ouverte à ces stratégies de financement croisées.
